Ana Luiza Fagundes, Giovana Muniz,
Kessia Carolaine e Wanessa Christine

O Mercado Municipal de São João del-Rei está presente no cotidiano dos são-joanenses desde 1893. O local reúne produtores agrícolas do núcleo colonial, imigrantes italianos e seus descendentes. É conhecido por oferecer iguarias regionais produzidas artesanalmente, como a famosa cachaça mineira. Apesar das atrações turísticas que o cercam parecerem mais atrativas, quem passa pela grande porta após a placa de madeira, sendo turista ou habitante encontra a consagração de várias gerações. 

O Mercado Municipal é um importante atrativo da cidade histórica. Lá podem ser encontrados hortaliças, doces, quitandas, artesanato e muito mais. Apesar de sua importância para a cidade, a falta de informações datadas de sua origem é um grande problema, resultando no apagamento de uma parte histórica de São João del-Rei.

A carência de uma data específica sobre sua origem não é um empecilho para as diversas histórias que o mercado carrega. Gerson Ribeiro tem 55 anos emm apesar de ser pedreiro, trabalha no mercado há dez anos para ajudar sua esposa. Mesmo atuando no Mercado Municipal há dez anos, muitas coisas parecem não ter mudado. “Pelo tempo que eu estou aqui, sempre foi assim, não mudou nada, a estrutura e pintura continuam as mesmas”, relata o comerciante.

As paredes e a pintura podem continuar as mesmas dentre esses dez anos, mas as histórias dos comerciantes que ali atuam, são diferentes, cada uma tem a sua singularidade. Inês, que é quitandeira, começou seu negócio em casa e possui seu espaço no Mercado Municipal há três anos. “Eu comecei produzindo em casa, um sonho de muito tempo e aí tive essa oportunidade de participar da licitação do mercado, consegui a banca e aí eu produzo em casa e trago pra cá”, contou a quitandeira.

Dentre alguns relatos dos comerciantes entrevistados, muitos comentaram que o Mercado Municipal não mudou muita coisa, seja o espaço e organização do local, até uma simples pintura. Desde janeiro deste ano, São João del-Rei está sob a gestão do prefeito Aurélio Suenes, o que gerou em muitos são-joanenses o sentimento de esperança e renovação, após o mandato do ex-prefeito Nivaldo de Andrade. Muitos comerciantes têm expectativa de que o mercado possa ser estruturalmente renovado.

É importante que o local tenha uma estrutura firme, organizada e atrativa, mas há um grande potencial em ser um espaço que atraia e movimente turistas. Inês conta que São João del-Rei já foi uma cidade que recebia muitos turistas e que a nova gestão deveria investir nisso. “Minha expectativa é essa, até porque, se eles trabalharem em prol do turismo, eu acredito que vai ter melhoria para todos”, declara a comerciante.

É necessário que a tradição do mercado possa se fundir com a modernidade dos tempos atuais. É a avaliação de Roseli Cristina Evaristo Sergio, 56 anos, aposentada e visitante de São Lourenço (MG), outra cidade turística mineira. Ao visitar o mercado, destaca a harmonia externa com o centro histórico, mas notou que o interior carece de modernização e maior atratividade. “Achei o mercado muito simples. Não havia nada que chamasse a atenção, como degustações ou sinalizações que convidasse o visitante a explorar. A parte de hortaliças era pequena, com apenas uma barraca, e o atendimento deixou a desejar. Ninguém veio nos perguntar se precisávamos de algo”, conta.

Roseli também aponta a importância de um planejamento interno que preserve a fachada histórica, mas que traga melhorias na organização, decoração e experiência do visitante. “Lugares turísticos costumam ter algo que te convida a entrar, experimentar. Lá, parecia tudo muito misturado, sem uma estrutura que chamasse o público”, reflete.

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Edição: Arthur Raposo Gomes

Imagem de destaque: Késsia Carolaine