O SABOR DE UMA TRADIÇÃO: A HISTÓRIA DE RINALDO FERNANDES

Giovana Muniz e Wanessa Christine

Na Avenida Presidente Tancredo Neves, no Centro de São João del-Rei, um ponto de venda chama a atenção pelo cheiro doce no ar e pela presença constante de clientes. À frente do balcão, está Rinaldo Teodoro Fernandes, um homem de 58 anos, que divide a rotina com o cunhado, Elio José de Sousa. O negócio, simples e tradicional, carrega quase seis décadas de história.

“Era do meu pai e agora ficou para mim. Trabalha eu e meu cunhado”, conta à reportagem. O ponto foi assumido pela família em 1965 e, desde então, mantém o funcionamento regular, vendendo pipoca, churros e sorvetes do tipo americano, uma raridade que surpreende quem não conhece. “Tem gente que olha a máquina e pergunta se é suco. Não conhece esse sorvete, já não acha em qualquer lugar”, comenta ele, referindo-se aos turistas e visitantes.

Rinaldo preparando um sorvete do tipo americano para vender (Foto: Wanessa Christine)

O trabalho começou cedo para Rinaldo. Aos 14 anos, ele já ajudava o pai e, desde então, nunca deixou o local. “Tem 44 anos que eu trabalho aqui. Tem que gostar, não tem?”, brinca. Apesar da dedicação ao ponto de venda, ele também se ocupa com outra atividade para complementar a renda em casa: trabalha com sinteco, acabamento em assoalho de madeira, em parceria com outro sócio.

O negócio faz sucesso o ano todo: em cada época e a depender da temperatura, um produto determinado vende mais, mas a pipoca é a estrela do lugar – essa vende sempre.

A rotina no ponto é organizada em revezamento. Rinaldo e o cunhado se alternam semanalmente entre os turnos diurno e noturno. A prioridade é manter o negócio acessível, algo que, segundo ele, faz parte da identidade do lugar.

Nascido em São Tiago, ele veio para São João del-Rei ainda bebê e, hoje, se vê totalmente inserido na vida da cidade. Para Rinaldo, o ponto de venda representa mais do que um negócio familiar: é uma tradição que já virou parte da rotina, acompanhando o movimento das ruas e das estações.

As vendas já fazem parte do cotidiano, mas são carregadas de significado: entre os sabores de infância e a rotina de trabalho, o comércio de Rinaldo, que cresceu junto com ele, permanece como um símbolo da vida local em São João del-Rei.