Ana Luiza Giordano, Helbert Ignacio,
Henrike Guttembergue, Manoela Cássia e Anita Delgado

O projeto “Jovens Olímpicos“, iniciado em 2022, é um programa fruto da parceria com a Associação Natividade, de Belo Horizonte, financiado pela Lei de Incentivo ao Esporte, que oferece aulas de skate e basquete para crianças e adolescentes da região do Campo das Vertentes. As atividades são realizadas nas terças e quintas-feiras, com o objetivo de fomentar a prática esportiva e promover a integração social.

Pedro Augusto do Santos Silva, instrutor de skate, e João Lucas Ruas Teixeira, skatista amador, artista e também instrutor, coordenam o projeto. Ambos destacam a importância da iniciativa para o desenvolvimento dos jovens, não apenas no esporte, mas também na formação de valores como disciplina e trabalho em equipe.

“Nosso objetivo não é apenas formar skatistas, mas proporcionar uma fase produtiva na vida dessas crianças e adolescentes, oferecendo-lhes cultura e um sentido de vida”, afirma João Lucas.

No embalo dos Jogos Olímpicos de Paris 2024, que chegaram ao fim recentemente, o esporte ganhou destaque em discussões e coberturas midiáticas. Aproveitando essa atmosfera, a reportagem do Notícias del-Rei esteve no município de Tiradentes para conhecer o projeto “Jovens Olímpicos”, uma iniciativa que está mudando a vida de crianças e adolescentes na região das Vertentes.

Uma jornada de crescimento e inclusão

O projeto, que está em sua terceira fase em 2024, é fruto de um esforço contínuo da Associação Natividade em promover o esporte em diversas cidades de Minas Gerais.

“O projeto aqui começou no segundo semestre de 2022, como uma continuação do primeiro ‘Jovens Olímpicos’. A iniciativa é financiada pela ‘Lei de Incentivo ao Esporte’ e administrada pela Associação Natividade, que trabalha exclusivamente com projetos de incentivo no terceiro setor”, comenta João Lucas.

Embora a Prefeitura de Tiradentes não esteja diretamente envolvida na execução do projeto, ela oferece suporte ao ceder espaços como a quadra municipal, onde as atividades acontecem. A pista de skate, por exemplo, foi construída em parceria com a Bienal de Arte Urbana Mineira e a prefeitura, atendendo à demanda da comunidade por um espaço adequado para a prática do esporte.

As aulas de skate e basquete são realizadas durante o dia, mas as atividades não se limitam a isso. “Após as aulas, muitos alunos continuam praticando até o fim da noite. Estamos agora pensando em implementar o skate também nesse período”, acrescenta Pedro.

Equipamentos e eventos: uma cultura esportiva em expansão

O fornecimento de equipamentos é garantido pelo próprio projeto, que conta com orçamento específico para a compra de materiais e realização de eventos. Recentemente, o “Jovens Olímpicos” organizou o evento “Skatelândia”, uma das competições internas que fazem parte do calendário do projeto. “Dentro do projeto, temos diferentes frentes, como a ‘Conexão SK-8’ e a ‘Academia do Skate’. Todos esses subprojetos se reúnem em eventos maiores, geralmente em Belo Horizonte, para competições entre os alunos”, explica João Lucas.

Além do apoio institucional, o projeto conta com patrocínios que ajudam a viabilizar eventos e a compra de materiais.

“Hoje, o projeto conta com patrocinadores da iniciativa privada local, além de marcas regionais no âmbito do skate que nos fornecem apoio em eventos específicos”, destaca Pedro.

Mais do que esporte: formação de cidadãos

O impacto do projeto vai além da prática esportiva. Segundo João Lucas, o principal objetivo é educar e formar cidadãos. “O skate vai muito além do esporte. Aqui, trabalhamos também com pintura e grafite, oferecendo uma cultura e um sentido de vida para os jovens”, ressalta.

A opinião compartilhada por Joelma, de 52 anos, avó de um dos alunos: “Toda criança deveria praticar esporte. Isso encaminha para a vida. Quem sabe no futuro meu neto, Antônio, não se torna um skatista profissional?”, diz com entusiasmo.

Joelma conheceu o projeto ao levar o neto à quadra municipal e decidiu inscrevê-lo depois que ele deixou o futebol. “Ele está gostando muito, já faz uns cinco ou seis meses que ele participa. Acho que o esporte é essencial para o desenvolvimento das crianças”, afirma.

Apesar de ser uma iniciativa relativamente nova, o incentivo ao esporte em Tiradentes, por meio da atuação do Jovens Olímpicos, já começa a mostrar resultados. “Antes, só tinha futebol aqui. Agora, com o skate e o basquete, estamos vendo uma transformação nas crianças”, conclui Joelma.

Convite à comunidade

Pedro e João Lucas deixam um convite a todos que desejam conhecer mais sobre o projeto: “Estamos aqui todas as terças e quintas, das nove às sete e meia. Finais de semana também estamos na quadra. Venham conhecer o trabalho que estamos fazendo e se juntar a nós nessa jornada”, convidam.

Para aqueles que são de São João del-Rei, João Lucas cita a Associação de Skate da cidade, que também faz parte da iniciativa. “Dá uma olhada no perfil da Natividade e da nossa associação. Queremos que esse movimento continue crescendo e transformando mais vidas”, finaliza.

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Edição: Arthur Raposo Gomes